Cuidados com a saúde ocular

A nível global, pelo menos um bilião de pessoas convive com uma deficiência visual que poderia ter sido evitada ou que ainda está por tratar. Em Portugal, estima-se que cerca de 4 milhões de pessoas tenham problemas de visão e, segundo os dados do estudo TGI da Marktest (2019), mais de 5 milhões de portugueses adultos utilizam óculos graduados, o que representa dois em cada três portugueses.

Desde a nutrição até ao descanso adequado, adotar práticas preventivas é imperativo para manter uma boa saúde ocular.

Limpeza diária

Para a higiene ocular, é indicado o uso de solução salina estéril ou água, limpando suavemente do canto interno para o externo, evitando produtos que possam causar irritação.

Manter os ambientes bem ventilados e limpos ajuda a eliminar bactérias, poeiras e outros agentes prejudiciais à saúde ocular. Quem tem animais de estimação deve estar atento ao acúmulo de pelos, que pode desencadear conjuntivite alérgica, provocando comichão e irritação nos olhos.

Além disso, evitar a partilha de toalhas, lenços de papel ou maquilhagem reduz o risco de infeções oculares. Em caso de constipação ou gripe, mais comuns no outono e inverno, deve-se reforçar a higiene das mãos e evitar tocar nos olhos.

Lubrificação

Os olhos têm uma lubrificação natural que mantem a superfície ocular hidratada e protegida contra as irritações e os agentes externos.

Para evitar a secura ocular, recomenda-se piscar os olhos com regularidade, utilizar gotas oftálmicas (colírios) e evitar ambientes demasiado secos ou quentes, especialmente com ar condicionado excessivo. A aplicação de colírios deve ser prescrita por um especialista.

Cuidados com as lentes de contacto

O uso de lentes de contacto requer cuidados específicos para prevenir o desenvolvimento de infeções e outras complicações, tais como:

• Manter as lentes limpas e seguir rigorosamente as instruções do fabricante;
• Lavar as mãos antes de manusear as lentes;
• Limpar regularmente as lentes com a solução de limpeza indicada pelo médico especialista e trocar o estojo das lentes a cada 3 meses;
• Evitar dormir com as lentes, a menos que sejam indicadas para uso noturno;
• Seguir sempre as recomendações do médico oftalmologista.

Proteger os olhos do sol

A exposição à radiação ultravioleta (UV) pode aumentar o risco de cataratas e degeneração macular (doença degenerativa da área central da retina), entre outros problemas oculares.

É fundamental usar óculos de sol de proteção contra os raios UVA e UVB ao longo de todo o ano, incluindo nos dias nublados e nas estações de outono e inverno.

Para garantir que os óculos oferecem proteção adequada, deve-se verificar se têm o certificado CE, que comprova o cumprimento das normas de segurança europeias.

Descansar os olhos e definir limites de tempo de ecrã

O uso intensivo de dispositivos eletrónicos tem aumentado a fadiga visual. Para promover a recuperação dos olhos do stress diário e reduzir a secura e a irritação, é fundamental dar prioridade ao descanso ocular, limitando o tempo de ecrã.

Nos ambientes de trabalho, ajustar a iluminação dos monitores, garantir que estes estão a uma distância adequada e realizar várias pausas ao longo do dia pode contribuir para o conforto visual.

Existem exercícios oculares simples que promovem o descanso, melhoram a capacidade de foco e fortalecem os músculos oculares:

• Regra do 20-20-20: A cada 20 minutos, olhar para algo a cerca de 6 metros (20 passos de distância) durante 20 segundos;
• Piscar consciente: Piscar os olhos deliberadamente para promover a hidratação;
• Foco próximo e distante: Alternar o foco entre objetos próximos e distantes.

Adotar uma alimentação saudável e evitar o tabagismo

Alimentação: Uma alimentação rica em vitaminas A, C e E, além de minerais como o zinco, é essencial para a saúde dos olhos. Os ácidos gordos ómega-3, encontrados no peixe, ajudam a prevenir a secura ocular e a reduzir o risco de doenças como a degeneração macular (doença ocular que afeta a mácula, área central da retina) e as cataratas.

Uma hidratação adequada também ajuda a prevenir a secura ocular, especialmente no inverno.

Tabagismo: O tabaco está associado a um risco aumentado de cataratas, degeneração macular e outros problemas visuais, pelo que é aconselhável evitá-lo.

Atividades de risco e leões oculares

Para diminuir o risco de lesões, o uso de óculos de proteção é aconselhado durante determinadas atividades desportivas ou profissionais.

Em caso de lesão ocular:

• Procurar ajuda médica de imediato é crucial;
• Nas queimaduras químicas, deve-se lavar os olhos por 15 minutos e dirigir-se à urgência de Oftalmologia;
• Se um objeto estiver preso no olho, não deve ser removido sem assistência profissional.

Fazer exames regularmente

A deteção precoce e o tratamento atempado podem retardar a progressão de várias doenças oculares. Por isso, mesmo sem sintomas aparentes, as consultas regulares são essenciais para identificar problemas antes que se agravem.

Recomenda-se realizar uma avaliação ocular a cada dois anos. No entanto, após os 40 anos ou em situações de risco, como diabetes ou com antecedentes familiares de glaucoma, a avaliação deve ser anual.

Cuidados de acordo com a fase da vida

A saúde ocular influencia o bem-estar geral em todas as etapas da vida:

• Bebés: a primeira avaliação oftalmológica deve ser feita até aos seis meses para identificar sinais como leucocória (pupila branca) ou estrabismo, com encaminhamento para oftalmologia pediátrica se necessário.
• Crianças: os rastreios oftalmológicos devem ocorrer entre os 3-4 anos e os 5-6 anos. Limitar o uso de dispositivos eletrónicos é crucial para prevenir a fadiga ocular e a miopia.
• Adolescência: nesta fase, é importante alertar para os riscos do uso excessivo de ecrãs. Pode manifestar-se vontade de usar lentes de contacto, nestes casos deve-se dar instruções sobre os cuidados diários.
• Adultos: recomenda-se fazer exames oftalmológicos a cada dois anos, ou mais frequentemente se houver condições pré-existentes.
• Terceira idade: nesta fase, além da perda de acuidade visual, tornam-se mais frequentes patologias como as cataratas, o glaucoma ou doenças de retina. Exames oftalmológicos anuais são fundamentais para a deteção precoce dessas condições.

Consultas regulares com um oftalmologista, hábitos de vida equilibrados e o diagnóstico precoce de patologias oculares são essenciais para garantir a saúde dos olhos.